Spēles sižets ir izveidots uz H.P. Lovecrafta zināmā romāna zem nosaukuma Haunted Hotel: Charles Dexter Ward, ka pats pa sevi par daudz ko runā. Pēc Charles Dexter Ward noslēpumainas izzušanas, galvenā varone, kas ir viņa nezināma māsa-dvīnis, saņem dīvainu sūtījumu, kurā atklāj brāļa medaljonu. Vēlot uzzināt, kas notika ar nabadzīgu Charles, jaunava dodas pa atpakaļadresi un, kā nav grūti noprast no spēles nosaukuma, izrādās pamestajā hotelī un drūmas ēnas, kas šķērē tukšos gaiteņos draudīgām skulptūrām. Ja Jūs izlasījāt grāmatu, iespējams, tālāka notikumu attīstība izliksies Jums pareģojama, kaut spēles sižets un neatkārto grāmatas sižetu viens vienā. Īstenībā, adaptācija izrādījās visai laba. Izstrādātāji iemaksāja šajā stāstā vairāk emociju, mācēja zīmējot mīlošās māsas tēlu, kura ir gatava noriskēt ar savējo dzīvi brāļa glābiņa dēļ,un tomēr neatņemta baiļu. Galvenās varones komentāri priekšmetu sakarā, kurus Jūs atklājāt, tikai padziļina un bez tā draudīgu atmosfēru, radot iespaidu, it kā Jūs izpētāt spēļu pasauli kopā.

Patiesībā runājot, Haunted Hotel: Charles Dexter Ward grafiku sarežģīti nosaukt par ideālu, bet viņa noteikti nav slikta. Spēļu atrāšanas vietas ir notēlotas drūmos toņos, kas pilnīgi atbilst spēles garastāvoklim, fonu attēli ir skaidri, bet krāsas sulīgas, un tomēr ir mums daži aizrādījumi. Pirmkārt, izstrādātāji nedaudz pārspīlēja ar kontrastu, kā rezultātā daži attēla nogabali izskatās praktiski pēc melniem, bet citi apžilbinoši balti. Ja Jums ir ne visai labs monitors ar ierobežotu stūreniski apskata, Jums nāksies tuvoties pie viņa un izmainīt rakursu, lai saredzētu īpaši tumšus nogabalus, kuri nereti slēpj kaut ko derīgu. Otrkārt, dažas atrāšanas vietas izskatās nedaudz plakani, kaut un pieņemami visumā. Brīnišķīga mākoņu animācija, sašūpojošos koku vai liesmas, kas zibšņo kamīnā, savienojumā ar mirgojošo apgaismojumu ievērojami atdzīvina bildi, pieliekot reālisma un dziļuma skatuvēm. Bez tam, spēlē ir vidējas kvalitātes padaudz īso video iestarpinājumu, kuri tomēr piešķir viņai dinamiskumu.

Meklējuma ainas tāpat ir diezgan gleznainas. Tie nav tik pārslogoti, kā parasti, kaut un ir ielikts lielais daudzums lieko priekšmetu, labi apgaismotas un diezgan gleznainas ainās. Daži priekšmeti guļ uz ainas, citi viltīgi ir nomaskēti attēlos vai aiz neaktīviem fona elementiem, bet principā visi pie pienācīgas uzmanības ir manāmi. Priekšmetu saraksts, kuri Jums nākas atrast, ir ģenerējams nejauši, tomēr, esat ainā, ko daži priekšmeti pāriet no vienas skatuves citā, tā kā ātrā laikā Jūs iemācīsieties pamanīt tos no pirmā skatiena. Kā neviens pārsteidzoši, pat kazuālā režīmā ir paredzēts naudas sods par “nejaušiem klikšķiem” kursora bloķēšanas veidā uz pāris sekundēm. Pateikšanas priekšā ir pārlādējamas diezgan ātri un strādā gan meklējuma skatuvēs, gan spēļu atrāšanas vietās. Pirmajā gadījumā, Jums tiks piedāvāts izvēlēties priekšmetu no saraksta, kura pēc tam būs apgaismots uz pāris sekundēm. Otrajā - Jūs saņemsiet tekstu pateikšanu priekšā kas attiecas pie vienas no darbībām, kuras var uzsākt uz dotā etapa, piemēram, pārgriezt auklu vai ieslēgt gaismu istabā.

Kas attiecas uz mīklam, vairākums no tiem liks Jums pamatīgi salauzt galvu. Dažas mīklas patiešām ir ļoti sarežģītas, kaut arī satiekas arī diezgan vienkārši uzdevumi vai mini-spēles, kas pieprasa no spēlētāja zibenīgas reakcijas, bet nedzelzs loģikas. Pa notecēšanu noteikta laika var ielaist mīklas ar atbilstošās spiedpogas vienkāršo uzspiešanu, bet mēs rekomendējam Jums to nedarīt, tā kā atgriezties pie ielaistajam mīklam Jūs jau nevarēsiet. Bez tam, ņemot vērā, ko izstrādātāji ļāva Jums brīvi izpētīt spēļu pasauli, Jums nāksies iegaumēt visus aktīvus apgabalus, kurus Jūs jau redzējat, lai vēlāk atgrieztos pie tiem ar nepieciešamiem instrumentiem.

Dialogu, kā tādu, spēlē nav. Galvenās varones replikas ir vienmēr lakoniskas un iederīgas, bet video rinda ir pietiekami daiļrunīga, lai apietos bez papildus notiekoša apraksta. Atsevišķi ir vērts atzīmēt spēļu instrukcijas. Pirmkārt, pašā spēles sākumā, Jums būs iespēja atteikties no instrukcijām, tā kā izvēle ir aiz Jums. Otrkārt, ja Jūs tomēr lemsiet, ka informācija lieka nemēdz būt, instrukcijas radīsies virzīšanas laikā spēlē, bet ne viss uzreiz vienā dialoģiskā logā. Atradīsiet priekšmetus, kurus var apvienot, - un no jauna saņemsiet pāris pateikšanas priekšā.

Papildinājumā pie nevainojamas spēlēšanas, Haunted Hotel: Charles Dexter Ward var izplātīties ar diezgan patīkamu muzikālu pavadību un efektiem, kuri rada īpašu drūmu atmosfēru, kuri ir visai draudīgi, kaut un nedaudz apnicīgi, skaniski. Čerkstoņas, čaboņas, neskaidru dunoņu vajā spēlētāja visas spēles laikā, liekot netīšām drebināties vai piecilpot uz krēsla no pārsteiguma. Pielieciet pie tā animēta melna mākoņa pēkšņasrašanās, kurš aizcērt durvis pirms Jūsu deguna, plēš vadus un ar pārējiem veidiem mēģina Jums sariebt, un Jūs saliksiet aptuvenu priekšstatu pār to, kāds tas ir.

Ja paskatīties objektīvi, Haunted Hotel: Charles Dexter Ward nav neka izcila, un tomēr šī spēle ļoti priecē ar savējo kvalitāti, un aizrauj praktiski no pirmajām sekundēm. Sākot ar atverošo demonstrāciju ar lieliski apstrādātu video klipu, un līdz pēdējai ainai Jūs vienkārši nevarēsiet atplīst no monitora. Spēles paiešanas kopējais laiks saliek apmēram 4 stundas. Patiesībā runājot, mazliet pieviļ izskaņa, bet, ņemot vērā ka tiek plānots sērijas turpinājums, tas nemaz nav tik slikti. Kopumā, spēle Haunted Hotel: Charles Dexter Ward ir kur aizraujošāka nekā iepriekšējās trīs daļas, un tas dod mums cerību uz to, ka piekta daļa būs vēl labāka. Baudiet!